為何跑步有點high？

【明報專訊】很多人都聽聞runner's high「跑者愉悅感」這回事。一些已有跑步習慣的人，對此更有深刻體會，李永堅說：「那是endorphin在發揮作用。」Endorphin，中文譯名包括安多芬、內啡與腦內啡，指的是腦下垂體及丘腦下部所分泌的類嗎啡激素。它是天然的鎮痛劑，具止痛、鬆弛及令人欣快（即所謂high）三大作用，runner's high就是因此而來。
「如果持續做30分鐘的帶氧運動，即那些令人有少許氣喘與流汗的中度運動，身體便有腦內啡分泌出來。」原來，我們做帶氧運動時，身體將消耗肌肉中的糖原（glycogen）與氧氣，之後肌肉便有乳酸積聚起來。當乳酸積聚到達某個水平，身體便會分泌腦內啡。
帶氧運動同功效
其實，不只是跑手才會high，持續做任何帶氧運動——像游泳、划艇、踏單車或跳有氧舞蹈到某個程度，都會因腦內啡的分泌而有high的效果。
不過，也有人試圖以科學實驗否定腦內啡的存在，包括給當事人服用抗嗎啡藥物，企圖抵銷腦內啡的作用。實驗結果顯示，當事人依然有runner's high出現！另外，若身處室內在跑步機上跑，居然沒有那種愉悅的感覺產生。話雖如此，科學界仍未完全否定腦內啡的作用。
參考文章：http://www.mingpaohealth.com/cfm/Main.cfm

動起來打走抑鬱

【明報專訊】運動令人保持心情愉快，人人皆知。如果你是運動愛好者，更能明白箇中樂趣。推而廣之，運動又有沒有「治療」情緒問題的功能？有的。
研究指出，運動治療抑鬱症的效果，好比藥物及心理治療，而且做的時間愈長，治療效果愈佳。只是當中最大的挑戰，是怎樣令失去動力的患者，重新「動」起來。
記得很久之前訪問家庭醫學專科醫生謝婉儀，談家庭醫生治療抑鬱症，她是如此直接了當跟病人說﹕「你今晚開始就在家樓下跑圈。」作為抑鬱症患者的「運動處方」。
那麼治療效果如何？「（一段時間後）若病人回來說沒有效，他們其實沒有去跑。依指示去跑的話，便不是這樣說的了。」
按興趣選擇運動
精神科專科醫生李永堅指出，運動治療抑鬱是有醫學證據證明的。10年前有一份醫學報告，總結多份研究的結果指出，以運動來治療抑鬱症，較「假丸」安慰劑有效，而且﹕
●運動與其他抑鬱症治療方法比較，好像藥物及認知行為療法（心理治療的一種），療效一樣好；
●沒有某種運動特別有效，患者可以按照自己興趣選擇喜愛的運動類別；
●抑鬱程度愈嚴重，運動抗抑鬱的效果愈佳；
●能夠維持9至12星期的話，療效較只做8星期的好。
困難在於第一步
另一份以嚴重抑鬱症患者為對象的研究亦指出，一星期做5天、每天做60分鐘的帶氧運動，療效最好，較這個指標低的運動量（例如一星期做3天、每天做60分鐘，又或一星期做5天、每天做30分鐘），療效都不夠好。
雖然有研究證明運動可以治療抑鬱，但是，李永堅指出，大多數嚴重的抑鬱症患者，對於任何事情都已經失去興趣，因此，困難的地方就在於如何推動他們踏出第一步。
運動減壓有根據
常做運動的人都說，運動可以減壓，未做過的人始終不太相信。不過，這可有科學根據的。李永堅指出，長期壓力能夠令腦部一處名為「海馬體」的地方收縮，海馬體一旦受傷害，會引來兩個問題；一是出現情緒抑鬱，二是記憶力衰退。動物實驗指出，運動有助受損的海馬體復元。
若對一般人而言，運動減壓有一定的依據。
參考來源：http://www.mingpaohealth.com/cfm/Main.cfm